Operación Calipso: La estafa de 700 millones de euros en patinetes eléctricos que sacudió Europa

Una importante investigación de la Fiscalía Europea (EPPO) ha revelado cómo redes criminales organizadas inundaron los mercados de la Unión Europea con patinetes eléctricos, bicicletas eléctricas y otros bienes importados fraudulentamente desde China. Bajo el nombre en clave de Operación «Calypso», la investigación descubrió un complejo esquema que eludía los derechos de importación y el Impuesto sobre el Valor Añadido a gran escala (Fiscalía Europea [EPPO], 2025). Las redadas coordinadas en 14 países permitieron la detención de diez sospechosos y la incautación de 5,8 millones de euros en efectivo, junto con 7 133 bicicletas eléctricas y 3 696 patinetes eléctricos. Los investigadores estiman unas pérdidas de aproximadamente 700 millones de euros para las finanzas públicas, el caso más importante de este tipo en la historia reciente (EPPO, 2025).

Un esquema de fraude masivo que inunda los mercados de la Unión Europea

Las redes criminales, controladas principalmente por ciudadanos chinos, dirigían una empresa integral de importación ilícita que se encargaba de todo, desde el envío de contenedores fuera de China hasta el blanqueo de capitales de los beneficios (EPPO, 2025). Las mercancías entraban en la Unión Europea a través del puerto de El Pireo en Grecia, donde eran infravaloradas o clasificadas incorrectamente para eludir los derechos de aduana.

Para evitar el Impuesto sobre el Valor Añadido, los autores explotaron el Procedimiento Aduanero 42 (CP42), que permite a los importadores aplazar dicho impuesto cuando las mercancías se trasladan a otro Estado miembro. Empresas pantalla en Grecia importaban los bienes bajo el CP42, alegando que estaban destinados a empresas en Bulgaria, Chequia o Eslovenia, entidades que en realidad eran falsas o habían sido suplantadas. En realidad, la mercancía se desviaba a almacenes clandestinos en Francia, Italia, España y Polonia, y luego se introducía en el mercado negro a cambio de dinero en efectivo (EPPO, 2025).

Dado que los contrabandistas no pagaban el Impuesto sobre el Valor Añadido ni los aranceles, podían vender patinetes eléctricos y bicicletas eléctricas a precios muy inferiores a los del mercado legítimo, perjudicando a las empresas honestas (EUToday, 2025).

Riesgos ocultos tras las bicicletas eléctricas y los patinetes eléctricos de oferta

• Sin garantía ni servicio posventa. Los productos del mercado gris a menudo no cuentan con una garantía válida porque eluden los canales oficiales (Kurz Scribos, 2023).
• Problemas de seguridad y cumplimiento. Los productos pueden carecer de las certificaciones exigidas por la Unión Europea, lo que plantea posibles riesgos de seguridad.
• Costes inesperados. Las aduanas pueden incautar los envíos declarados por un valor inferior al real o añadir cargos por el Impuesto sobre el Valor Añadido y aranceles en el momento de la entrega, lo que supone facturas sorpresa para los compradores (Comisión Europea, n.d.).

Compre con inteligencia: elija proveedores de confianza de la Unión Europea

La Operación Calypso pone de relieve una lección sencilla para el consumidor: compre artículos de alto valor, como patinetes eléctricos y bicicletas eléctricas, únicamente a minoristas legítimos establecidos en la Unión Europea que muestren un número de Impuesto sobre el Valor Añadido válido y emitan una factura adecuada. Cuando compra a un proveedor autorizado de la Unión Europea, todos los impuestos están incluidos por adelantado, se aplican las leyes de protección al consumidor y recibe una cobertura de garantía completa. Esa tranquilidad compensa cualquier ahorro a corto plazo de las ofertas del mercado gris que, en última instancia, pueden costar mucho más.

Fuentes

• Fiscalía Europea. (2025, 26 de junio). Investigación «Calypso»: La EPPO golpea redes criminales que inundan la UE con importaciones chinas fraudulentas. Recuperado el 7 de julio de 2025, de https://www.eppo.europa.eu/…
• EUToday. (2025, 26 de junio). Operación «Calypso»: Los fiscales de la UE desmantelan un esquema de fraude de 700 millones de euros relacionado con importaciones chinas. Recuperado el 7 de julio de 2025.
• Comisión Europea, Fiscalidad y Unión Aduanera. (n.d.). Comprar productos en línea de un país no perteneciente a la UE: consejos para el consumidor. Recuperado el 7 de julio de 2025.
• Kurz Scribos. (2023). El mercado gris: riesgos y contramedidas. Recuperado el 7 de julio de 2025.