Operazione Calypso: la truffa dei monopattini elettrici da 700 milioni di euro che ha scosso l'Europa

Un'importante indagine della Procura europea (EPPO) ha svelato come reti criminali organizzate abbiano inondato i mercati dell'Unione Europea con monopattini elettrici, biciclette elettriche e altri beni importati fraudolentemente dalla Cina. Denominata Operazione “Calypso”, l'inchiesta ha rivelato un complesso sistema che ha evaso dazi doganali e imposta sul valore aggiunto su vasta scala (Procura europea [EPPO], 2025). I raid coordinati in 14 paesi hanno portato all'arresto di dieci sospettati e al sequestro di 5,8 milioni di euro in contanti, oltre a 7 133 biciclette elettriche e 3 696 monopattini elettrici. Gli investigatori stimano circa 700 milioni di euro di perdite per le finanze pubbliche: il caso più grande di questo tipo nella storia recente (EPPO, 2025).

Un massiccio schema di frode che inonda i mercati dell'Unione Europea

Le organizzazioni criminali, controllate principalmente da cittadini cinesi, gestivano un sistema di importazione illecito completo, occupandosi di tutto, dalla spedizione dei container dalla Cina al riciclaggio dei profitti (EPPO, 2025). Le merci entravano nell'Unione Europea attraverso il porto del Pireo in Grecia, dove venivano sottovalutate o classificate erroneamente per eludere i dazi doganali.

Per evitare l'imposta sul valore aggiunto, i responsabili hanno sfruttato la Procedura Doganale 42 (CP42), che consente agli importatori di differire il pagamento dell'imposta quando le merci vengono trasferite in un altro Stato membro. Società fantasma in Grecia importavano le merci in regime CP42, dichiarando che erano destinate ad aziende in Bulgaria, Repubblica Ceca o Slovenia, entità che in realtà erano false o sottratte illecitamente. In realtà, la merce veniva dirottata verso magazzini clandestini in Francia, Italia, Spagna e Polonia, per poi essere immessa sul mercato nero in cambio di contanti (EPPO, 2025).

Poiché i contrabbandieri non pagavano imposte o dazi, potevano vendere monopattini elettrici e biciclette elettriche a prezzi ben inferiori a quelli di mercato, danneggiando le imprese oneste (EUToday, 2025).

Rischi nascosti dietro biciclette elettriche e monopattini elettrici a basso costo

• Nessuna garanzia o assistenza post-vendita. I beni provenienti dal mercato grigio spesso non godono di alcuna garanzia valida poiché aggirano i canali ufficiali (Kurz Scribos, 2023).
• Problemi di sicurezza e conformità. I prodotti potrebbero essere privi delle certificazioni richieste dall'Unione Europea, rappresentando potenziali rischi per la sicurezza.
• Costi imprevisti. Le autorità doganali possono sequestrare le spedizioni dichiarate in modo errato o aggiungere imposte e dazi alla consegna, lasciando gli acquirenti con conti inaspettati (Commissione europea, n.d.).

Acquista in modo intelligente: scegli fornitori affidabili nell'Unione Europea

L'Operazione Calypso evidenzia una semplice lezione per il consumatore: acquista articoli di alto valore come monopattini elettrici e biciclette elettriche solo da rivenditori legittimi con sede nell'Unione Europea che espongono un numero di partita IVA valido ed emettono una fattura regolare. Quando acquisti da un fornitore autorizzato nell'Unione Europea, tutte le tasse sono incluse in anticipo, si applicano le leggi a tutela del consumatore e ricevi una copertura di garanzia completa. La tranquillità che ne deriva supera qualsiasi risparmio a breve termine offerto dal mercato grigio, che alla fine potrebbe costare molto di più.

Fonti

• Procura europea. (26 giugno 2025). Indagine “Calypso”: l'EPPO colpisce le reti criminali che inondano l'UE con importazioni cinesi fraudolente. Consultato il 7 luglio 2025, da https://www.eppo.europa.eu/…
• EUToday. (26 giugno 2025). Operazione “Calypso”: i procuratori dell'UE smantellano uno schema di frode da 700 milioni di euro che coinvolge importazioni cinesi. Consultato il 7 luglio 2025.
• Commissione europea, Unione doganale e fiscale. (n.d.). Acquistare beni online da un paese extra-UE – consigli per il consumatore. Consultato il 7 luglio 2025.
• Kurz Scribos. (2023). Il mercato grigio – rischi e contromisure. Consultato il 7 luglio 2025.